Deze bomen zijn tussen 12 en 18 meter hoog, met een stamdiameter van 1 tot 3,6 meter.

Qua uiterlijk vertoont de Hackberry veel gelijkenis met de es; anatomisch staat hij echter het dichtst bij de iep (Ulmus spp.), met de poriën in golvende tangentiële banden (ulmiforme ordening), die kenmerkend is voor de iep. Hackberry staat bekend als een van de beste houtsoorten voor stoombuigen onder de inheemse hardhoutsoorten van de Verenigde Staten en Canada.

Wij gebruiken dit hout meestal voor meubels, kisten/kratten, fineer, gedraaide voorwerpen en gebogen onderdelen.

Het kernhout is lichtbruin tot grijs. Breed spinthout is contrasterend lichtgeel. Gevoelig voor blauwgrijze schimmelvlekken indien niet tijdig verwerkt. 
De nerf is meestal recht of soms licht in elkaar grijpend, met een zeer grove ongelijkmatige textuur.