Ces arbres ont une hauteur de 12 à 18 mètres, avec un diamètre de tronc de 1 à 3,6 mètres.

En apparence, le hackberry ressemble beaucoup au frêne ; cependant, anatomiquement, il est plus proche de l'orme (Ulmus spp.), avec les pores en bandes tangentielles ondulées (disposition ulmiforme), ce qui est caractéristique de l'orme. Le hackberry est connu comme l'un des meilleurs bois pour le cintrage à la vapeur parmi les feuillus indigènes des États-Unis et du Canada.

Nous utilisons généralement ce bois pour les meubles, les boîtes/caisses, les placages, les objets tournés et les pièces pliées.

Le coeur du bois Hackberry est brun clair à gris. L'aubier large est d'un jaune clair contrastant. Susceptible de présenter des tâches de moisissure bleu-gris si elle n'est pas traitée à temps. 
Le grain est généralement droit ou parfois légèrement imbriqué, avec une texture irrégulière très grossière.